東漢大官僚在鎮壓農民起義的戰爭中，加強武裝，成為割據壹方的軍閥。為了擴大自己的勢力，軍閥混戰，官渡之戰(今河南中牟東北)是北方最強大的兩個軍閥袁紹和曹操之間最大的壹場戰爭。
袁紹是汝南縣(今河南商水)人。元嘉是東漢末年的大貴族。從袁紹的曾祖父袁安往下，四代五人都曾在三公任職，社會地位非常高。三公有權任命自己的官員，也有權推薦他人為官。通過這層關系，袁氏家族聚集了壹批官僚，擁有很大的政治權力。在與大軍閥董卓的戰爭中，袁紹奪取了人口眾多、糧食豐富的冀州(今河北中南部、山東南部、河南北部)，後來又打敗了黃河以北的另壹大軍閥公孫瓚，兵力增加到幾十萬，更加強大。
曹操出身宦官家庭，社會地位不如出身“四世三公”世家的袁紹。但他參加了鎮壓黃巾軍的活動，拿下了汝南、潁川兩縣。他親自帶兵到洛陽，把漢獻帝從戰亂中迎進潁川縣的徐縣(今河南許昌東)，控制在自己手裏。從此，曹操在政治上處於“挾天子以令諸侯”的有利地位，用傀儡皇帝的名義對各地軍閥發號施令。
曹操在徐縣建都後，袁紹曾以徐縣簡陋潮濕為借口，要求曹操將皇帝遷到鄄城(今山東省蒲縣東)，以便就近控制。曹操自然不肯同意。袁紹看出政治手段無法達到目的。依仗自己的軍事優勢，決定派大軍南下攻打曹操。
然而，在與軍政領袖討論此事時，袁紹的軍事監督巨壽告誡他說:
“我們和公孫瓚打了幾年仗，百姓已經很累很窮了，倉庫裏也沒多少積蓄，不能再打了。最好的辦法是大力發展農業生產，讓百姓休養生息，另壹方面派人向漢獻帝報告我們戰勝公孫瓚的情況。如果曹操從中作梗，那就向天下宣布，曹操阻撓我們尊帝，孤立曹操。然後又出兵溧陽，擴軍備戰河南，強大了又壹次次派兵騷擾曹操的地盤，搞得他不得安寧。這樣，我們就可以等著幹活，我們就可以打敗曹操了。”
外交大臣郭圖不以為然地說:“用元恭的神武來攻擊曹操，簡直是翻起手掌來壹樣容易。為什麽要這麽謹慎？”
居壽答道:“軍隊鏟除奸淫，救人於危難，這是道義。曹操尊崇天子統率天下，我們試圖出兵攻他，無異於懲罰天子。這違背了正義。
況且戰爭的勝敗，不是看有沒有完整的計劃，而是看壹時的實力。曹操國內政令暢通，士兵精良。他絕不會像公孫瓚那樣固守壹方，等著我們進攻。我現在真的很擔心元恭，因為我已經放棄了我的謹慎策略，去找那個無名的老師了！"袁紹另部聽沈沛說:"前周吳王攻紂王，也是臣攻天子，非不義；更有甚者，調兵攻打曹操。他為什麽說自己是老師？今天，元恭是如此強大，如果我們不及時平定天下，完成統壹大業，我們將在未來遭受損失。我認為，軍隊的策略是要穩，但並沒有根據情況進行改編。"
會後，郭圖利用此事，在袁紹背後詆毀鞠某，說:“鞠某主管內外，在三軍中威望很高。如果這種情況繼續下去，我擔心元恭會試圖控制他。”袁紹聽了郭圖的話，把沮授指揮的三軍分為三大都督，命沮授、郭圖、淳於瓊分付各軍，從而削弱了沮授的軍事力量。
袁紹最終在郭圖、沈沛等人的唆使下，攻打曹操。
公元200年2月，袁紹親自率領10余萬精兵從冀州來到溧陽(位於黃河以北，今河南省浚縣東北)作為前線指揮部。為了使軍隊順利渡過黃河，他派自己最信任的大將顏良渡河，拿下與溧陽隔河對峙的白馬(今河南省滑縣東)。白馬王子柳巖見袁紹大軍渡河，急忙關了城門，派千裏馬去見曹操。
曹操接到白馬的緊急報告，來不及開會討論，就帶著張遼、關羽等將領北上迎敵。關羽是劉備的大將。他怎麽能侍奉曹操呢？原來關羽被土山包圍，劉備不知死活。為了保護劉備夫人，他放棄突圍，成為曹操的投降者。曹操珍視關羽的武功。為了收買關羽，曹操甚至把呂布繳獲的赤兔馬送給了關羽。關羽說:“我與叔父(指東漢皇族後裔劉備)立下誓言，要幫助漢家。只要我立下戰功，報答曹公的恩情，知道舅舅的下落，我還是會回到他身邊的。”關羽後來是怎麽回到劉備身邊的，那就是後話了，暫且不提。
但是，如果曹操的兵力有限，那豈不是像向石頭扔雞蛋，與袁紹決壹死戰？正因如此，曹操對曹操進行了牽制:曹操率軍西進至演金(今河南演金北)，引誘袁俊主力西進，然後東征白馬，消滅閻良。曹操按照計劃，帶領他的部隊到演金，好像從那裏渡河到北方。袁俊上當了，他的主力沿著黃河北岸西進，把圍困白馬的閻良孤零零地留在了黃河以南。
白馬城城墻很厚，閻良攻不下，就把城圍了起來，想把城內的軍民困住。那是壹個陽光明媚的日子，他躲在將軍用的“華蓋”的傘下，悠閑地看著美術書。士兵們也三三兩兩地坐在地上，曬著太陽，壹個個顯出悠閑懶散的樣子。哨兵報告說西邊有壹隊人上來了，離這裏只有十幾裏地。就在大家百思不得其解的時候，突然壹匹火紅的快馬如神壹般沖了過來，將軍立刻揮舞青龍偃月刀，向閻良劈去。閻良還想問按規矩會是誰，卻是刀光壹閃，血噴，腦袋已經不壹樣了。將閻良首級斬之，慌將袁俊推回陣中。斬閻良的大將是關羽。張遼見關羽得勝，引兵殺入，柳巖也殺出城外。袁俊失去了他的指揮官，並且受到兩面夾擊。潰不成軍，只有幾個人逃回了黃河以北。戰鬥結束後，曹操率軍沿河向官渡(今河南中牟縣東北)進發。
撤退。
袁紹聽說顏良被殺，曹軍已經退守官渡，決定親自率領大軍渡河，希望壹口吞下曹操。謀士鞠壽勸他說:“現在需要冷靜地評估戰爭的發展趨勢。目前軍隊還駐紮在河北北岸，可以派壹個軍進攻河南壹側的官渡。如果攻下官渡，站穩腳跟，軍隊再渡河也不遲；如果現在貿然渡河，萬壹發生意外，可能有全軍覆沒的危險。”巨手的話讓袁紹更加憤怒。他臉色鐵青，說:“快傳令渡河！迅速命令渡河！”當袁俊渡過黃河時，沮授嘆了壹口氣說:“黃河，黃河，妳看我們還能北渡而歸嗎？”壹氣之下，居壽立即要求辭職回國。袁紹沒有放他走，說是想讓他親眼看看自己是怎麽打敗曹操的。
袁紹渡過黃河，派文醜去追曹操。文醜是北方名將，曾與燕壹起乞討，他們是好朋友。這壹次，他小跑著跟在他後面。壹個是立功，壹個是替閻良報仇。
在演金以南不遠處，袁俊的先頭部隊追上了曹軍，此時曹操下令停止撤退，在南山腳下紮營，並派人到了望臺觀察袁軍，起初了望臺報告說:“大約有五六百名袁俊騎兵來了。”過了壹會兒，他報告:“敵人越騎越多，步兵多得數不過來。”曹操下令:“不許再報。”然後他命令騎兵放馬休息。此時，從白馬撤回的輜重還在路上緩緩前行。
將軍們擔心敵軍眾多，難以抵抗，提議帶著部隊和輜重壹起入營。於迅明白操的意圖，對他們說:“丞相這樣做是為了引誘敵人上鉤。到時候部隊躲起來，把輜重留在路上。”曹操點點頭，露出會心的微笑。
然而，文醜率領的部隊越來越近，吶喊聲和殺聲清晰可聞。曹操手下的將領們，仍然握著權杖以解燃眉之急，催促曹操下令上馬，投入戰鬥。曹操平靜地說道:
“還沒有。”不壹會兒，袁俊的騎兵蜂擁而入，只見曹軍的軍需物資散落壹地，爭先恐後地將卡賓槍壹個個搶到地下，壹時隊形大亂。這時，曹操下令:“進攻！”於是，500多名騎兵躍過刀陣，勇敢地沖向袁俊..文醜和顏良壹樣，不明白山兵是在哪裏被殺的，所以被人用刀砍了頭。在白馬和演金戰役中，袁俊接連失利，損失了兩位將軍，但在數量上仍占優勢。曹操決定繼續按原計劃撤退，並引誘袁俊的主力南下官渡，遠離其後方，然後找機會擊敗他。
看到曹駿退守不敗必有秘訣，沮授再次向袁紹指出:“我軍雖然人數眾多，但戰鬥力不如曹駿..敵軍兵力和糧食不足，這是最大的弱點。我們要利用它的弱點，不要急於戰鬥，要盡力消耗他的力量……”袁紹依然不聽，繼續率軍前進。
公元200年8月，袁俊挺進官渡後，用沙堆造了壹輛戰車，自東向西蜿蜒數十裏，與曹操的大營對峙。
菊壽是對的。六月有利於快速戰爭。他先是發兵打仗，打了壹仗，失敗了。
從此堅守營地，深溝高壘，再也不出來了。
袁紹眼看著對方守住了營盤，打不過去了，就下令士兵在曹操的軍營外堆起壹座土山，在上面修築壹個高臺。士兵們走上高臺，向曹穎射箭。曹兵慌忙用盾牌或盾牌把自己罩住，他們在軍營裏來來往往只能小心翼翼地在盾牌下行走。袁紹的手下在高臺上看著，開心地笑著。
為了對付袁俊的高空射箭，曹操多次召集群臣商議此事。幾天後，部隊裏嵌入的機械師終於做出了壹種送石車:車上有壹個機構，拉動機構就能把十幾公斤重的石頭飛起來。這種車又叫霹靂車，因石頭砸出的聲音很大而被後世稱為“炮車”。迅雷車真的很負責。射出來的石塊居然把對面土山上的袁俊士兵打得落花流水，再也不敢站在高臺上隨意向曹操射箭了。
袁紹壹見無法利用土山平臺，就讓謀士們另想辦法。謀士們經過討論，提出了壹個方案:“與其公開進攻，不如秘密進攻，挖地道，從地下進攻！”袁紹聽後，認為挖壹條隧道是個好主意:人們可以從隧道潛入曹穎，乘他不備。於是他命令士兵們輪流挖洞挖隧道。
有這麽多的人，曹穎很近。袁俊的壹舉壹動早就被曹軍看到了。他們向曹操報告說，敵人正在土山下挖地道。曹操馬上命令士兵在軍營前挖壹條又長又深又寬的壕溝，挖壹條小河填河。只要袁俊的隧道被挖成壕溝，水就會湧入隧道，這就破壞了袁紹的戰略。就這樣，雙方還是僵持不下。
雖然袁紹在兩軍的長期對峙中無法取勝，但曹操卻進退兩難。在中原地區，人民受困於征收賦稅，起義不斷發生。汝南縣是袁紹的故鄉，袁家的親密黨徒、學生遍布全縣。他們大多數都有武器。此時，他們趁機與曹操作戰，從後方支援袁紹。袁紹還讓已經做了禹州太守的劉備壹次次帶兵到汝南，聯合抗曹勢力，騷擾曹軍後方，加上袁紹多次派小股軍隊破壞曹駿的糧食補給線。這些都給曹操很大的威脅。為此，曹操給留在許都的荀攸寫了壹封信，打算返回許都堅守。荀攸回信說:
現在是決定戰爭勝負的關鍵時刻。我們寡不敵眾。如果我們撤退，袁俊肯定會追求勝利，戰爭將會失控。袁紹表面看起來很強大，其實並不可怕。在我們兵力相差很大的時候，把敵人關在那裏半年，說明敵人沒做多少事。目前我軍雖然補給困難，但還能維持溫飽。只要運用正確的策略，找到敵人的弱點，出其不意，給予致命壹擊，勝利就壹定會到來。
荀攸的分析說服了曹操，曹操決定在官渡對付袁紹。派兵趕走劉備，鎮壓地方反抗，穩定後方。兩軍相持不下，軍糧能否源源不斷供應是決定性因素。除了使用武裝運輸，曹操壹直關註著袁俊的糧食運輸動態。
就在這時，黃旭的將軍石歡抓住了袁俊的壹個間諜，把他們帶到了黃旭營地。問了壹問，才知道袁紹派的大將韓萌從冀州護送數千糧車到官渡以北數十裏的古城(今河南演金)，早晚都要到達。黃旭把這個消息告訴了曹操。於迅說:“韓萌有勇無謀，看不起別人。如果他帶領數千騎兵半路出擊，肯定是毫無準備。當谷物被燒掉時，袁俊壹定會驚慌失措。
操聽罷，即令黃旭、石歡引兵接應，張遼、儲旭引兵接應。
果然，那天晚上韓萌帶著幾千輛運糧卡車來了。當進入山谷時，黃旭和石歡突然走了出來。韓萌在混亂中與黃旭打交道。石歡帶領壹些騎兵從後面放火焚燒幹草，但韓萌無法抵抗，倉惶逃離。
卻說引兵見北方有火，急報袁紹，袁紹正欲派人打聽，只見敗兵來報。袁紹聽說糧草被毀，立刻派張合和高覽、於兩個將軍去迎敵。
二人引軍至半路，遇黃旭、石歡燒糧車而走。這是壹場慘烈的遭遇戰，兩軍壹接觸就打起來了。不久，張遼和儲旭的軍隊來到他們身後，分散袁兵。四位將軍將在壹起，匆匆趕回官渡。
韓萌獨自壹人回到袁紹那裏，袁紹氣得想殺了韓萌。將軍們為他求情，韓萌免於死刑。
這時，沈沛對袁紹說:“路上運糧的車皮都毀了，數量有限。吳超(演金附近)是藏糧之地，我們必須派精兵把守！”
袁紹聽了，隨口答道:“我已經準備好了。妳最好回鄴城，監督糧草的收集，源源不斷地把糧草運到吳超。”沈沛被送走了。
10月，袁紹派軍隊到吳超獲取糧食和草。
沮授對袁紹說:“應該加強吳超的防禦！還應該派部隊在運糧路上巡邏，防備曹駿搶糧！”
袁紹聽了，搖搖頭，不以為然，沒有回答他。他想，吳超離營地只有40英裏，淳於瓊的人已經在那裏守衛它。妳害怕什麽？
沮授見袁紹不回，悶悶不樂，便退了出去。他剛出去，另壹個來自南洋的輔導員許由進來了。他來給袁紹出主意。
原來曹穎也缺糧，曹操特地派使者去見許都，催促他。這個信使被袁俊抓住，並被送往許由。許攸搜了曹操給荀攸催糧的信，來到袁紹面前，說道:
“曹操已駐守官渡八個月，許必然空虛。只要分兵夜襲，壹定能拿下許都。曹操在官渡缺糧少草。若兩路夾攻，必可生擒曹操。”說完，他把曹操的親筆信交給了袁紹。
袁紹看完信後說:“曹操詭計多端。妳怎麽知道這封信不是故意寫給我們的？這是誘敵之計，我不會上他的當！”他把信扔給了許由。
許沒想到自己的計劃被袁紹壹口回絕，只好沮喪地站在壹邊，不再說話。偏偏沈沛從鄴城派了壹個使者來。袁紹打開壹看，信中先是報道運糧的事，然後是對許由的指控。大意是沈沛查出了許由在冀州收受了多少賄賂，他的子侄貪汙了多少公款等等。沈沛已經把許由的家人和子侄關進了監獄。袁紹看了大怒。他指著許由的鼻子罵道:“妳貪財受賄，卻不能好好管教妳的孩子。妳竟敢對我指手畫腳？”我應該砍了妳的頭，看在妳過去的份上原諒妳。以後不要說太多！”聽了這話，許由感到非常遺憾。他離開了傅園，想去死，但他不願意。想想過去和曹操的交情，為什麽非要留在這裏？他嘆了口氣，沒有回家，去找曹操。
許由趁著夜色，壹路小跑來到曹穎附近的壹片小樹林。這裏潛伏著壹個曹操的士兵。士兵們抓住了他。許攸說道:
“我是總理的老朋友。去報南陽的許由來了。”戰士們不敢怠慢，邊報告邊把他領到營地。
此時曹操已經脫了衣服，準備就寢。當他聽說許由要來時，他來不及穿上靴子，拖著鞋子出去迎接他。他高興地拍手說:“哦，子元，妳來就好了！”"
許由和曹操是好朋友。兩人壹坐下，曹操就和他商量怎麽對付袁紹。
許由說:“有人說許都空虛，所以教袁紹兵兩路進攻:壹路攻到官渡，壹路攻到許都，使妳顧此失彼，難以應付。”
曹操聽了，出了壹身冷汗，說:“這還不錯。誰提供的這種毒招？”
許由笑著說，“還有誰？只不過袁紹不聽這個人的話，把家人都關進了監獄。他被迫改變家庭。”
曹操無限感激地說:“袁紹不聽妳的話，怎麽可能不失敗？”！既然妳來了，我就指望妳了。"
許由問:“妳們營裏有多少口糧？”
曹操答道:“我還能再支撐壹年。”
許由冷笑道:“那不對。”
曹操連忙改口說:“半年。”
許由生氣了。他站起來說:“再見！”
曹操連忙按住他說:“怎麽了？”許由罵道:“我誠心來找妳，妳怎麽就不信任我呢？”
曹操連忙解釋說:“請不要見怪，這種話很難說出口。”他壓低聲音，湊近許由的耳邊說:“軍營裏只有這個月的食物。妳說什麽？
許由嚴肅地說，“裏面沒有糧草，外面沒有援軍，失敗就在眼前。我有壹個計劃，可以讓妳轉敗為勝:袁紹有壹萬多車皮的糧食，都儲存在吳超，春雨瓊負責守衛。春雨瓊是個酒鬼，戒備松懈。只需要派幾千騎兵潛入，燒了糧食。三天之內，袁俊將會不戰而敗。
曹操聽了連連點頭，叫部下拿來食物和飲料。他們兩人邊吃邊聊，壹直聊到後半夜。
次日，操與心腹謀士商議許由之計。
張遼對曹操說:“糧食存放在哪裏，袁紹怎麽能不派重兵嚴密防守呢？”首相不應該輕信，也不應該上許由的當。"
操曰:“今許由在吾寨中。如果他騙了我，他怎麽能逃脫呢？”另外，我們的食物快吃完了。如果我們不采納許由的計劃，即使袁紹不打電話，我們也會餓死。現在除了派兵進攻吳超別無選擇。"
張遼補充說:“如果我們不得不采用許由的計劃，我們也要防止袁紹乘虛而入！”
曹操笑著說:“這件事我也想過。”他當即宣布行動方案:曾宏留守堅守大營，夏侯惇、夏領兵在大營左側埋伏，曹仁、李典領兵在大營右側埋伏，以防萬壹，張遼、在前，、於禁在後，他們在中間，帶領五千精兵，趁著夜色，從巷子裏偷襲。當天晚上，在袁俊的旗幟下，每個士兵拿著壹捆幹柴，每人嘴裏含著壹根筷子，馬嘴上綁著繩子，悄悄地出發了。走著走著，已經進入了袁俊駐紮的地方。
袁俊問他們:“它是從哪裏來的？”他們回答得很簡單:“元恭怕曹駿搶糧，派我們去吳超加強防禦。”袁俊看到他在打自己的旗號，於是讓他們通過。
就這樣，我騙過了許多哨兵，成功地到達了吳超。
曹駿壹到吳超，就立即散開，在袁俊的糧庫周圍點燃幹柴，大火頓時熊熊燃燒起來。袁俊從夢中醒來，看著熊熊燃燒的大火，壹個個措手不及，亂作壹團。天亮了，淳於瓊醒來，看到曹駿的士兵很少，急忙命令軍隊離開營地去戰鬥。戰鬥還沒準備好，曹操就下令大軍反擊。淳於瓊的士兵無法抵抗，只好返回營地堅守。
袁紹得到吳朝糧庫被燒的消息後，震驚不已。當他走出營地時，他看到東北角有火焰在燃燒。他知道吳超的糧草都被燒光了，於是馬上召集文武百官商議，出兵救他。
謀士郭圖說:“曹操搶糧時必須由曹操親自帶隊。現在曹操陣營空虛。可以派壹些兵馬去救吳朝，大部隊去攻曹操的大營。曹操知道大營被打，就要趕回官渡。就這樣，我們不僅救了吳超，還活捉了曹穎。這是孫臏式的“圍魏救趙”啊！”
袁紹聽後對張合說:“妳和高覽去攻打曹穎。”
張鶴不同意這個命題。他說，“妳不能這麽做。曹操劫糧的時候，壹定要帶足兵馬，營寨戒備。如果春雨瓊戰敗，我們將失去壹切。全力營救吳超是我們的上策。”
郭圖壹聽，火了，問張合:“妳說曹操準備守營。他想打巢穴，保衛營地。他能有多少軍隊？”
當下，袁紹不容二人再戰，遂令張合速來攻，並遣救吳超。
就在曹操催兵攻打吳朝的時候，有探子來報，說袁紹的援軍快到了。
有人勸曹操趕緊分出壹部分兵力，去幫忙。曹操考慮到壹旦兵力分散，兵力就會大大削弱，敵營攻不下，援軍打不垮，於是決心全力進攻吳超。他命令道:“攻打敵營，別管援軍，等敵人到了後方再向我報告！””於是，曹駿全力以赴，奮勇殺敵，終於在敵人援軍到來之前突破了敵營，燒掉了敵人所有的糧食儲備。
蔣濟等人率領壹隊人馬向吳朝跑去，途中遇到了淳於瓊的殘兵敗將。姜姬罵他們沒用，叫他們站在兩邊，讓他們的部隊過去。出乎意料的是，張遼和儲旭從淳於瓊的隊伍中脫穎而出。他們喊道:“姜奇看著刀！”姜姬猝不及防，被張遼斬了。原來，曹操消滅了淳於瓊的軍隊，帶上了他們的旗幟和衣服，吩咐張遼和儲旭的士兵在淳於瓊截住袁紹的援軍，扮成敗兵。姜奇被騙了，結果全軍覆沒。
張合和高覽攻打曹操，只對付中路。不料左邊夏侯惇、夏，右邊曹仁、李典，中路曹洪，壹齊被殺。袁俊抵擋不住三路夾擊，大敗而逃。
在他們逃回營地之前，壹些在吳超被割掉鼻子的士兵先到了。這些士兵是曹操為了羞辱袁紹而故意放出來的。他們嘰嘰喳喳，把袁紹的鼻子都弄歪了。袁紹問他們怎麽丟了窩，他們回答說:“春將軍只顧喝酒，對敵人的進攻毫無準備。”袁紹氣不打壹處來，立刻命令部下將淳於瓊拉到門外斬殺。
郭突嚇得直哆嗦，忙把自己的過錯推給別人。他湊在袁紹耳邊說:“張合和高覽看到將軍戰敗而死，都很高興。”袁紹問:“他們為什麽這樣？”
郭圖回答說:“他們兩個壹直有向曹操投降的心，他們有意無意地攻擊曹穎，所以他們失敗了。”
袁紹聽了，非常生氣，派人把張合和高覽叫到營裏來審問。
至此，高覽、張合敗北，埋怨袁紹指揮不當。現在他們看到袁紹小人在召喚他們接受審判。他們很殘忍，殺了袁紹派來的人，帶著親信向曹操投降。曹操隨即封張合為偏將軍侯婷，高覽為偏將軍東侯。
袁紹失去了壹個顧問(許由)和兩個將軍(張合，高覽)。吳超所有的食物又被燒掉了，他白天提心吊膽，晚上坐立不安。果然，到了半夜，張合、高覽引兵殺來。他們曾經是壹家人，有些還是朋友。張合和高覽的兵壹叫，真的有人跑過去。袁俊亂戰，死了，傷了，投降了，天亮了，他們退了，袁紹的人馬去了壹半。
正當袁紹在營中慌亂之時，士兵進來報告:“外面盛傳曹操兵分兩路:壹路取酸棗，攻葉君；壹路取黎陽，斷我們歸途。”
袁紹壹聽到消息，立刻派三萬大軍去救葉君，然後又派三萬大軍去救黎陽，連夜出發。其實曹操哪來那麽多兵馬兩路進攻？他采用了許由的伎倆，並告訴人們到處傳播消息，使袁紹陷入了圈套。
袁紹的六萬大軍兵分兩路撤退。曹操聽說袁紹調動了軍隊，就指揮全軍，沖過去殺了他們。袁俊不敢出戰，四散奔逃。袁紹和兒子袁譚來不及戴盔披甲，就穿著便服，裹著頭巾，騎上馬，帶著八百多騎兵匆匆過河。
曹操沒有那麽早趕到袁紹那裏，跑過河去追，但是追不上。
曹操大獲全勝，前後殺俘七八萬袁俊。袁紹遺棄的輜重、財寶、綢緞、書籍、檔案，都屬於曹駿..居壽沒來得及花，就被君抓住，送到營中。他喊道:“我沒有投降。”現在妳被抓住了，殺了我吧！"曹操曾經和他有交情，哄他說:"袁紹沒有計劃，所以失敗了。
現在天下未定，我只需要妳和我共商要事。請不要固執。操免了他的罪，留他在營中。但是鞠壽偷了馬，試圖逃回袁紹。曹操殺了他。
官渡之戰，袁紹主力基本消滅，曹操實力大大增強，為他統壹北方奠定了基礎。