在和厭倦了的叔叔說清楚(錢要還，甚至連本帶利借)後，錢德勒於1912回到美國，最終定居洛杉磯。他找到了壹份穿網球拍線和摘水果的工作。這是壹個孤獨的節衣縮食和省錢的時代。在此期間，他只給自己買了壹個煙袋作為聖誕禮物。最後，他參加了簿記函授課程。他提前完成了課程計劃，找到了壹份穩定的工作。1917年美國加入第壹次世界大戰時，他應征加入加拿大陸軍，在法國的戰壕裏擔任排長，戰爭結束時接受空軍訓練。錢德勒後來寫道，不值班時，他有時會喝到眼前發黑。
1918停戰協定後，他回到洛杉磯，開始和壹個比他大18歲的已婚女人茜茜·帕斯卡發生關系。錢德勒的母親在1924年去世後不久，他們就結婚了。錢德勒曾帶她母親去過洛杉磯，她反對這樁婚姻。錢德勒擁有英國和美國雙重國籍，因為他的妻子是美國人。錢德勒曾是加州斯納格市﹝Signal Hill﹞ ﹝Debney石油Sundicate﹞公司的副總裁，但他因酗酒、長期曠工和至少壹次自殺威脅而被解雇。
為了從自己的創作才華中獲得收入，錢德拉自學寫廉價小說(Pulpffiction)，他的第壹篇短篇小說《﹝Blackmailers別shoot﹞》(﹝blackmask﹞)寫於1933。他的第壹部小說《﹝The大Sleep﹞》出版於1939。
小說成功後，錢德勒在好萊塢做了壹段時間的編劇，他和﹝Billy Wilder﹞壹起為詹姆斯·該隱的小說《﹝Double Indemnity﹞.》寫劇本錢德勒還參與了阿爾弗雷德·希區柯克電影《火車上的陌生人》的劇本創作，他認為這個故事似乎不真實。此時，錢德勒壹家已經搬到了加州的﹝La Jolla﹞，那是聖地亞哥附近海岸上富人居住的飛地。
因為在英國賺錢，錢德勒在1946惹上了當地稅務部門的麻煩。這讓他在1948放棄了英國國籍。
1954司希靖久病後去世，當時錢德勒正在寫when朗Goodbye﹞.孤獨和沮喪，他再次轉向酒精，從那以後再也沒有回頭。他寫作的數量和質量下降，甚至在1955試圖自殺。吸引他的女人拯救了他的生活，也讓他的生活變得復雜，尤其是他的手稿代理人Hrga Gelin (﹝Helga Greene﹞飾)，他的秘書Joan Fracas (﹝Jean Fracasse﹞飾)，以及喬治·奧威爾的遺孀索尼婭·奧威爾(索尼婭·奧威爾飾)，她認為他是壹個被壓抑的同性戀者。在英國呆了壹段時間後，他回到拉荷亞，死在斯克裏普斯診所，原因是酒精中毒和肺炎。在完成了與瓊·弗拉卡斯的訴訟後，赫爾加·格林獲得了他遺產的所有權。錢德勒被安葬在聖地亞哥的﹝mount·霍普·cemetery﹞。據《論錢德勒》壹書的作者﹝Frank MacSchane﹞說，錢德勒的屍體因為財產糾紛被埋在了壹個為窮人保留的墓地裏。
錢德勒寫得很好的散文作品廣受評論家和作家的喜愛。雖然他的快速和強硬的風格主要是受達謝爾·哈梅特的啟發，但他尖銳和抒情般的使用是相當原始的。如“魯格爾手槍的槍口看起來像第二街隧道的出入口”(魯格爾手槍的槍口看起來像第二街隧道的口)和“那幾分鐘踮著腳尖走過，把手指放在嘴唇上”(那幾分鐘踮著腳尖走過，手指放在嘴唇上)等短語定義了私家偵探文學和“錢德勒風格”，這也是眾多惡搞和模仿的主體和客體。然而，他作品中最著名的人物菲利普·馬洛並不是壹個老派硬漢；更像是壹個偶爾情緒化，朋友不多的復雜人物。他上過壹段時間大學，懂壹點西班牙語，有時很羨慕墨西哥人，正在學習象棋和古典音樂。當工作不符合他的道德標準時，他會拒絕未來客戶支付的報酬。
錢德勒的短篇小說和長篇小說很容易讓人聯想到20世紀30年代和40年代的洛杉磯及其氛圍。他描述的許多地方都用了真名，但也有壹些用了假名:﹝Bay City﹞通常被認為代表﹝Santa Monica﹞，而﹝Idle Valley﹞則是many費南多·valley﹞.
錢德勒也是壹位對廉價小說頗有見地的批評家，他的論文《謀殺的藝術》現在已經成為壹個標準參考。