當時南京淪陷，政府遷到武漢。對於整個國家來說，失去另壹個重要城市的代價是難以承受的。盡管國民黨高層在豫東地區投入巨資，但仍無法阻擋日軍的攻勢。於是在1938年6月，鄭州花園口黃河大堤被炸開，以阻止日本侵略者借著黃河的洪水西侵。80多年來，對於花園口事件的功過，世人眾說紛紜。然而，我們在史料中發現了壹些相當令人心寒的事實。這件事從頭到尾都是在蔣介石的命令下進行的，但以蔣介石為首的國民黨高級官員壹直回避事實，拒不承認。
1938年5月，侵華日軍第十四師兩萬余人在豫東北渡過黃河，進入商丘民權前線，炸毀了內黃集隴海鐵路，從而阻斷了鄭州與徐州的聯系。
國民黨軍集結25萬兵力，發動了蘭峰戰役。此戰，中日雙方軍力達到12:1，國軍占絕對優勢。日軍雖少，但機械化程度高，裝備精良，火力強，是優勢。為了取得勝利，蔣介石親自飛到鄭州指揮作戰，還抽調得力幹將胡宗南、薛嶽到豫東參加戰鬥。兩軍交戰，各自拿出自己的本事，拼死壹戰，都付出了慘重的傷亡。國軍壹度攻占蘭鳳郡，形勢似乎向有利方向轉變。
但到了5月23日戰爭結束，國軍關鍵時刻掉鏈子的問題又犯了。駐紮在蘭峰的國軍第88師韓，未經上級許可，率部撤退，致使日軍兵不流血地重新進入蘭峰。5月28日，第八軍軍長黃傑上演了同樣的戲碼，率軍撤出商丘。雙城失陷，豫東大門大開，開封城毫無遮掩、毫無阻擋地呈現在日寇面前。
日軍隨即進入寧陵，以十六、十四師進攻祁縣，另壹個師從豫北直搗黃河北岸。河南的戰局急劇惡化。此前國軍制定的圍剿日軍的計劃破滅，25萬人被2萬日軍擊潰，成為抗戰史上的奇恥大辱。蔣介石本人:(蘭峰之戰)也是戰爭史上的壹大笑柄。
6月6日，侵華日軍攻占開封，7月7日，又攻入距鄭州壹箭之遙的中牟。
至此，國軍再也無力抵抗，打開黃河大堤阻擋日軍機械化兵團前進，迅速成為國民黨高層的壹致意見。
其實，早在全面抗日戰爭爆發之前，以水代兵的主張就不斷提出。
根據現有史料，1935年，德國軍事顧問法肯豪森向蔣介石建議，黃河是華北最後壹道屏障，日軍南下時可以打開黃河增加防禦。作為壹個外國人，Falkenhausen純粹從軍事上提出這個建議，沒有任何政治或道德上的顧慮。雖然看似合理，但蔣介石不予理會。
1938年4月，國民黨重量級人物陳也曾向蔣介石作過分析，說鄭州、武陟縣西北的沁水河口南高北低，如果決堤，壹定會造成北岸水災。侵華日軍慘無人道，極有可能搶第壹河，淹我豫北。與其這樣，不如提前做好決堤的準備，讓洪水阻擋住北方的日軍。自陳提出這壹主張後，根據戰局的不斷變化，國民黨高層相繼提出了渡江阻敵的主張。蔣介石最後在這裏采用了。
在日軍入侵開封之前，開河行動就已經開始了。6月1日，駐守鄭州的國軍20軍奉命決堤，連續三次嘗試，終於在鄭州花園口成功。
此時，河南雖未進入雨季，但黃河水量並不是很大。但壹旦決堤，源源不斷的河水湧出，立即以壓倒性的力量席卷豫東、皖北，造成大面積汪洋澤國。侵華日軍淹死並困住了壹小部分部隊，但最後他們無法渡過泛濫的河流，暫停了對鄭州的進攻。
定河後，豫東、皖北、蘇北相繼遭受大災，黃泛區數百萬人逃離家園。根據政府當局的統計，受洪水影響的縣市有44個，包括河南、安徽和蘇三省。受淹耕地844259公頃，占三省耕地總面積的24%。89萬多人死亡，391，000人逃亡。受災最嚴重的河南省扶溝縣，房屋損失95%，牲畜損失90%，人口由災前的31.5萬人減少到6.7萬人。
如此慘重的損失，無論達到什麽樣的軍事目的，無論讓當局和政府多麽屈辱，都是不可原諒和不可接受的！
國民黨當局根本不敢公開江決的來龍去脈，怕招來國民非議，所以極力掩蓋真相，欺騙世人。
在河流決口之初，薛嶽命令在決口處的20軍新八師用炸藥炸毀決口處的王小龍廟、樹木和壹些房屋，使其看起來像是剛剛經過激烈戰鬥。據薛嶽說，新八師師長蔣在振發來電報，說日軍已派大量飛機轟炸我軍，造成黃河大堤損毀。
6月11日，政府中央通訊社發布通訊稱，日軍無視國際公約，悍然炸毀河南省黃河大堤，使中國人民陷入洪水災難。
6月13日，國民政府軍委政治部部長陳誠親自出面，召開記者招待會，向中外記者重申日軍已炸河南黃河。國際國內對此深信不疑，紛紛聲討日軍暴行。
國民黨第壹戰區司令長官部也向外界鄭重宣布，日寇西犯開封、鄭州，血戰中牟。由於我軍陣地堅固，日寇無法突破，遂炸毀中牟黃河大堤，企圖泛濫破壞我軍陣地。
國內外記者得知這壹人間慘劇，要求在花園口進行現場采訪。這次國軍慌了，但又不敢拒絕，就趕緊組織新八師弄虛作假。什麽假的？
壹是日軍轟炸前後的詳細文字材料(供記者提問)，何時轟炸，幾架飛機，何種炸彈，必須配中央社的新聞稿；
二是偽造爆炸現場，配以文字材料。
三是組織堵塞缺口。為此，新八師從炸堤的執行者轉型為決口的英雄。
這些問題，國軍根本答不上來，不是在說他，就是假裝聽不懂。
盡管國民黨當局用許多方法掩蓋真相，但還是有許多漏洞。
1938年6月8日，花園口大堤完全決口之前，香港版《申報》的壹位消息靈通人士想盡辦法從國民黨高層得到了內幕消息。同壹天的第二版，報道了中國軍隊(指國民黨軍隊)的前方報告已確認黃河在開封被攻破。接下來，9日和10，越來越多的詳細信息被報道，報道了國民黨軍隊在開封和鄭州炸堤決堤的消息。
此後的民間故事、國外報道、日本輿論反擊，都不同程度地指向真相。蔣介石雖然知道決堤真相是公開的秘密，但他嚴禁各級公開認同各方說法，仍堅持日軍炸毀堤防的說法。
因為國軍內訌的當事人壹直守口如瓶，外界的傳言壹直沒有找到直接證據，所以都是含糊其辭。再加上抗戰正酣，國際國內的註意力很快被激烈的武漢會戰吸引，沒有人再為此爭論。
後來蔣家王朝退守包道，在其官方修改歷史中，仍然不承認花園口事件是國軍所為。
但國軍中仍有壹些有良心的人冒著被斬首的危險，記下了當年決堤的事實。比如20軍參謀長魏儒林。此人是花園口大堤決口的直接策劃者。次年3月1939，大概是出於良心，他在日記裏詳細記錄了事情的經過。
輸給包道後，島內學者專家不斷指出當年潰壩的疑點。魏儒林保持沈默，不敢說壹句話。1972年，他突然看到國民黨中共宣傳部副部長董憲光寫的壹部蔣總統傳記，其中出奇地提到當年花園口決堤，並聲稱是國軍所為。
這本書是經過國民黨當局批準的，是以官方口徑為準的。它對那些年發生的事情並不感到害羞。蔣介石雖然在世，但沒有提出任何反對意見，也算是默許了。
魏儒林如釋重負，於是在《中原文學》第三期上發表了自己的日記，算是向世人說出了當年的真實情況。
雖然距離花園口事件已經過去了34年，但當事人的這份爆炸性記錄還是引起了巨大反響。後來，另壹位決定該河的親歷者、原新八師的工作人員熊賢玉也公開了當年寫的日記。這兩本日記至今仍被視為花園口大堤決口的最有力證據，基本反映了壹線全景。魏儒林的原始日記保存在南京的中國第二歷史檔案館。