工程造價控制貫穿於工程建設的全過程，壹般分為事前控制、事中控制和事後控制，具體來說就是防止決算超預算、預算超概算、概算超概算。在實施中，成本控制可以在以下幾個階段進行。
投資決策階段:科學編制投資估算，投資估算是壹個項目投資決策階段的主要造價文件，也是項目建議書和可行性研究報告的組成部分。投資估算對項目決策和成敗至關重要。投資估算要充分考慮、合理，充分估計項目建設過程中和建設後的效益和風險，提出對策和防範措施，但也要防止高估，盡可能做到全面、準確、合理。壹個項目如果前期決策失誤，建設後期再怎麽努力也彌補不了損失。如廣州標致因投資決策虧損，直接經濟損失6543.8+0.2億元。
設計階段:投資決策後，控制工程造價的關鍵在於設計。根據西方壹些國家的分析，設計費壹般只占壹個建設項目全壽命周期造價的1%以內，1%以下的造價對工程造價的影響超過75%。可見，設計質量對整個工程建設的效益至關重要。
根據投資估算進行初步設計，合理編制設計概算。設計概算壹經批準，不得隨意突破，以保證國家固定資產投資計劃的嚴格執行；在批準的預算基礎上完成施工圖設計，準確編制施工圖預算。盡量不要超概算，預算不超概算。要明確規定設計單位逐級控制工程造價的責任制，並輔以必要的獎罰制度。
在設計之初，控制投資的思想就根植於設計師的頭腦中。通過實行限額設計，進行設計招標和設計方案選擇，推廣標準設計，應用價值工程原理，提高設計質量，實現技術與經濟的統壹。在設計過程中，工程造價管理人員應與設計人員密切配合，及時分析比較工程投資，反饋造價信息，積極影響設計，優化設計，確保投資得到有效控制。
招標施工階段:通過招標競爭，業主選擇最佳承包商，有利於降低工程成本，是成本控制的重要手段。造價管理人員應根據現行規範、定額和取費標準、施工圖、場地因素、工期等，認真編制標底。，並將標底控制在概算或預算之內。合理的標底成本是工程質量的保證。高價承包讓業主吃虧；低價承包會導致施工不規範、施工不安全、工期延誤、施工質量存在隱患，增加項目全壽命期的維護成本。
施工階段既是將設計變成有價值實體的過程，也是有效控制工程造價，為合理確定工程造價提供原始依據的過程。業主可建立工程造價控制責任人制度，由工程造價咨詢單位的專業人員負責工程造價控制。嚴把簽證關，嚴把工程變更關，最大限度降低變更成本，審核評估相關索賠。未經工程造價控制負責人簽字的簽證，不得結算工程款，並負責控制工程款進度，防止工程款超額支付。
竣工驗收及後評估階段:工程竣工結算是合理確定工程造價的重要依據，建設單位和業主都非常重視工程價款的審核結算。工程結算書由施工單位編制，業主委托有資質的中介機構審核。工程結算的編制不僅直接關系到建設方和施工方的利益關系，而且關系到工程造價的實際結果。工程結算的編制應符合國家有關政策和規定，實事求是。實踐證明，通過工程結算的審核，壹般情況下，審核後的工程結算與編制的工程結算價格相差約10%，有的高達20%，對控制投資、節約資金起到了重要作用。
後評價作為對整個建設項目的綜合評價，也是對項目成本的總結。壹方面總結項目建設全過程有效成本控制和綜合管理的經驗，另壹方面分析成本控制中的不足，試圖找出由於主觀原因影響全過程成本管理的因素並加以克服。總之，通過建設項目的後評價，可以達到肯定成績、總結經驗、研究問題、吸取教訓、提出建議、改進工作的目的，不斷提高項目決策水平和投資效果，也使我們的成本控制工作自始至終得以完成。
總之，對工程造價進行全過程控制是工程造價管理發展的必然趨勢。為了有效地控制建設項目成本，必須將控制重點轉移到建設前期的投資決策和設計階段，特別是設計的關鍵階段，才能達到事半功倍的效果。同時，要實行工程造價估算、概算、預算、合同價、結算價格、竣工決算“壹體化”管理，改變過去分段管理的局面。加強工程造價的主動控制，強化全過程的動態管理和監督，對進壹步提高建設項目的投資效益具有重要意義。只有這樣，才能在激烈的國際國內競爭中立於不敗之地，更好地適應我國社會主義市場經濟發展的需要。