帝劉恒，生於公元前202，死於公元前157），是漢高祖劉邦的第四個兒子，母親
是薄夫人。公元前196年，劉邦平定陳豨叛亂後，封四子劉恒為代王以中都（今山西平遙
縣西北）為都，鎮守西北。史稱劉恒為代王時，即以“賢聖仁孝”聞於天下，呂氏家族勢力被
消滅後，他是還健在的劉邦兒子們中年紀最長的壹位，因此便被擁立為皇帝。
劉恒是非常儉樸的壹個人,他即位皇帝後,他身上穿的壹件袍子,壹直穿了二十年,
補了又補也沒有換壹件新的,這不是矯揉造作,完全是出自與道德修養,老子曰慈,曰儉,
曰不敢為天下先.三寶之壹的奉行.史稱其“宮室苑囿車騎服禦無所增益”。
有壹次他曾經計劃造
壹露臺，令工匠計算，需用百金，覺得花費太大，對臣下說：“百金，中人十家之產
也”，遂作罷。他所寵幸的慎夫人“衣不曳地，帷帳無文繡”，以示敦樸。文帝為自己預
修的陵墓，也是要求從簡，“治霸陵，皆瓦器”，不得以金銀銅錫為飾。他又盡
量減輕刑罰,更改法律與社會制度,財經上
減輕稅賦,種種改變,寬大到極點.歷史記載,漢文帝當了二十幾年皇帝,監獄中幾乎沒有犯
人.在位二十三年，對穩定漢初封建統治秩序，恢復利發展經濟，起了重要作用。
漢文帝十分重視農業生產，即位後多次下詔勸課農桑，並按戶口比例設置三老、孝悌、力
田等地方吏員，經常給予他們賞賜，以鼓勵農民發展生產。他註意減輕人民負擔，常頒布
減省租賦詔令。前178年和前168年兩次“除田租稅之半”，即租率從十五稅壹減至三十稅
壹，前167年又下令盡免民田租稅。自後，三十稅壹遂成為漢代田稅定制。同時，每年的
算賦，也由過去每年每人壹百二十錢減至四十錢，徭役則減至每三年服役壹次。此外，文
帝還下詔“弛山澤之禁”，向人民開放土地和山林資源，任民墾耕；並除盜鑄錢令，開放
金融，實行金融自由政策，結果富商大賈周流天下，商品迅速發展。農工商業的
發展，使文帝時期畜積財增，戶口漸多，國家的糧倉錢庫滿，海內殷富，天下家給人足，
社會經濟繁榮。
文帝對秦代的苛刑峻法在其父高祖改革的基礎上，又作了重大改革。秦法律規定，罪
人的父母、兄弟、姊妹、妻子和子女都要連坐，重者處死，輕者沒入官府為奴，稱為“收
拏相坐律”。文帝即位初，於前179年頒“盡除收拏相坐律令”。前167年，又將黥、劓、
刖左右趾這幾種“肉刑”，分別改為笞三百、五百。秦法還規定，判為隸臣妾以及比隸臣
妾更重的罪人，都沒有刑期，終身服勞役。文帝詔令重新制定法律，根據犯罪情節輕重，
規定服役期限；罪人服役期滿，可免為庶人。文帝還在壹定程度上尊重官吏的斷獄，如對
廷尉張釋之的幾次斷獄，雖曾有不同意見，但最後還是認為“廷尉當是也”，接受了張釋
之的決斷。晁錯為內史時，他“懲惡亡秦之政”，對法令進行更定，“論議務在寬厚”，
於是在文帝時期“禁網疏闊”，“是以刑罰大省”，每年天下斷重罪者僅四百，
文帝對周邊少數民族采取安撫友好的政策，不輕易動兵，盡力維持相安的關系。呂後時，
由於對南越采取了不和好的政策，致使南越王趙壹度自立為南越武帝，役屬閩越、西域，
又乘黃屋左纛，與漢王朝分庭抗禮。文帝即位後，為趙佗修茸祖墳，尊寵趙氏昆弟，並再
度派陸賈出使南越，賜書趙佗，修好和善，於是趙伉去帝稱號，歸附漢王朝。文帝初年，
匈奴在邊地騷擾加劇，文帝前三年（前177）五月，匈奴右賢王進犯河南地，至上郡殺略
吏民，搶掠牲畜，丞相灌嬰奉命率八萬輕騎將匈奴驅逐出塞，初步取得勝利。此後匈奴雖
屢犯邊地，文帝只是詔令邊郡嚴加守備；並親自出巡，視察邊境軍營。他還采納晁錯“募
民徙塞下”
的建議，把壹些奴婢、罪人和平民遷徙到邊塞屯戍，將他們以什伍編制組織起來，平時進
行訓練，有事則可應敵。這種做法既起到了“禦胡”的目的，也起了開發邊境的作用，為
漢代屯田之先河。
為加強同匈奴的作戰能力，文帝大力推進鼓養馬的政策，“民有車騎，馬壹匹者，復卒三
人”，並在西北邊境設立了三十六個牧馬所，用官奴婢三萬人從事牧養、繁殖戰馬。這些
措施對防備匈奴大規模入侵起到了壹定的作用，也為後來武帝開展對匈奴的大規模反擊戰
提供了物質保證。
他在位二十三年,他的兒子景帝在位十六年,壹直到他孫子武帝初期的壹***五六十年間國家
民族安定,成就了漢代輝煌的文化,奠定了漢朝四百年政權的深厚基礎.