曹操在歷史上的形象不是太好，客氣的說法是“奸雄”，不客氣的就是“奸臣”、“奸賊”。魯迅先生說他是英雄。
說實在的，曹操從小就奸猾。他這個人，出生不好，家教不好，小時候表現也不好。曹操，字孟德，小名阿滿。曹操出生在壹個宦官的家庭裏，他的父親曹嵩是曹騰的養子，曹騰勢，當時很有名氣的大宦官曹操雖然出生不好，但是家境非常好，很有錢。曹嵩對他這個兒子的教育，很少理會。曹操在詩中也說過，就是“孟母三遷”，“孔子教兒”這類從來沒有過，他的叔叔實在看不下去了，就給曹嵩提了壹個見意，讓他好好管教壹下自己的兒子。曹操知道了之後，很不高興，就想出了壹個鬼點子來對付他那愛多管閑事的叔叔。有壹天，曹操遠遠的看見了叔叔，立即裝作口歪嘴斜狀，叔問其故，則答突然中風，他連忙告訴曹嵩此事，曹操過去了，什麽事都沒有，曹操告訴他父親:“我哪裏中風了？只因為叔叔不喜歡我，才亂講我壞話。”有這麽“狼來了”故事墊底，自然叔叔再說曹操，曹嵩就不信了。曹操更加胡作非為。
曹操的歌們袁紹，張邈大約和他壹樣。有壹次，壹家人家結婚，曹操和袁紹壹起去看熱鬧，竟然動念要偷人家的新娘。他們躲在園子裏，放聲大喊:有賊！趁人不在，就將新娘偷走了。青年時的曹操真是壹個典型的公子哥兒。
許劭是當時最有名的評論家，曹操很想得到好評，無論他怎樣請求，許劭都不說，他被曹操逼得沒有辦法，不得不冒出壹句話:“治世之能臣，亂世之奸雄。”看來這也不太算是好評。
曹操很大氣，從他的詩詞可以表現出他的英雄氣勢，就像《觀滄海》。生活中的曹操是很可愛的，他常穿薄 綢 做的衣裳， 腰裏掛著壹個皮質的腰包，有時還帶著絲質的帽子去會客。說到高興處，笑彎了腰，壹頭埋進桌上杯盤裏。
曹操在戰場上也很可愛，建安十六年，曹操西征馬超，韓遂時，和韓遂在戰場約見，韓遂的士兵聽說曹操親自出場，都爭先恐後的伸長了脖子，要看他。曹操便大聲說:妳們是想看曹操嗎？我告訴妳們，和妳們壹樣，也是個人，沒有四只眼睛兩張嘴，只不過多了點智慧！
作為朋友的曹操更可愛，曹操喜歡開玩笑，當年和他的朋友柳玄“從容約誓”:我死以後，路過我的墳墓，如果不來壹鬥酒壹只雞來祭壹祭，車過三步，妳肚子疼起來可別怪我。
? 曹操天性愛講真話，甚至是講假話，也講的坦然，講的流暢，講的理直氣壯。可以說，曹操這個家夥，最連撒謊，都是大氣磅礴的謊。
這就是曹操，他大氣、深沈、豁達、豪爽、灑脫、機敏、隨和、詭譎、狡猾、冷酷、殘忍，實在是壹個極為豐富、多面，極有個性又極富戲劇性人物。曹操有奸詐的壹面，又有坦誠的壹面，他的奸與誠統壹於“雄”，他的善和惡也統壹與“雄”。曹操的人性中是有惡的，所以不稱他為“英雄”，而稱他為“奸雄”。