曹雪芹的真名是曹沾，號雪芹，或西秦琴浦人。為什麽三個數字都離不開“秦”字？這裏有壹個民間傳說。原來，曹雪芹住在西山時，曾用野芹菜煲湯，治好了壹個茶館的夥計馬青。從那以後，他的醫學聲譽得到了很大的提高。後來，他用中草藥治愈了許多人的疾病。為了進壹步表明自己的抱負，他特意給自己取了“雪芹”的名字，意思是他願做壹棵高山芹菜，既能充饑，又能治貧。後來，他取了秦普和西秦的名字，但很少有人提到他的名字。
為什麽“秦”字前面有“雪”字？周認為它可能取自蘇東坡的詩“春節”的意思:“花園父親第壹次采摘雪覆蓋的秦”。寒冷的雪淹沒了芹菜，但芹菜芽以頑強的生命力破雪而出，迎接春天的到來。是不是挺有意義的？
同時，他還有“孟如安”之稱。“阮”是魏晉名士阮籍，以藐視禮教、任性妄為著稱。“孟如安”這個名字表達了他淡泊名利、庸俗厚重的人生品格追求。
曹雪芹的生年，研究者壹般推測他生於康熙五十四年（即公元1715年）的江寧織造府。此時的曹家已經不像以前那樣繁榮了，但曹雪芹趕上了家族最後的繁榮時期。曹雪芹的祖先原本是漢人，被滿清貴族擄為白旗，成為奴隸，進入旗籍，後來成為清皇室內務府的奴隸。曹氏家族的成功始於始祖曹嚴陣。他隨清兵入關，為清朝皇室做出了巨大貢獻。曹嚴陣的兒子曹Xi的妻子孫氏成了康熙的保姆。康熙登基第二年，曹被任命為江南織造第壹監，掌管朝廷所需的織物和采購，這是壹個重要的財務職位。曹死後，康熙命令他的兒子曹寅去攻打驛站。曹雪芹的祖父曹寅被稱為“通古今，負經濟之才，藝術之才”。他的任期是曹家的鼎盛時期。在康熙六次南巡中，他五次以江南織造部為行宮，後四次在曹寅任職。曹寅死後，康熙命令他的兒子曹勇攻擊他的職位。兩年後，曹勇去世，康熙命令曹寅（可能是曹雪芹的父親）的侄子曹趙曄收養曹寅為兒子並攻擊他的職位。直到雍正五年，曹因爭奪皇族的權力和利益而被判有罪。（根據張樹才先生的研究，當時曹家損失了200多萬兩白銀。孫三，曹家祖，曾擔任江寧織造60年。曹雪芹出生在南京，少年時生活優裕，曹家也是壹個“詩意的家庭”，尤其是曹雪芹的祖父，是當時著名的才子。他主持出版了著名的唐詩。他能作詩、詞、歌，有《印楝亭詩抄》等作品。同時，他還是著名的藏書家，藏書數萬冊。這樣壹個具有深厚文學修養的家庭，為曹雪芹創作《紅樓夢》準備了優秀的文化藝術素質。
曹雪芹十三歲時，也就是曹家被劫的第二年，全家搬回了北京。我最初住在北京崇文門外大蒜市場口的十七間半房間裏。我在200年夏天參觀這個地方，兩個老人（曹家後裔）指著壹個十幾平方米的空房子說曹雪芹在那個房子裏寫了《紅樓夢》。他可能從事宗教研究工作。從他的朋友敦誠的詩中分析，推測他在宗教研究方面並不粗糙，而是“寫得奇怪”和“說得出口”，並以天才學者和詩人的身份出現在許多皇室子女面前。
曹雪芹大概在四十歲左右搬到了北京西郊西山附近的壹個荒村。這首題為《致曹雪芹》的詩情真意切:“壹路蒿老不美，全家常賒粥酒吃”。第壹句寫居住地，第二句寫生活的窘迫。從他的壹些朋友的詩的零星記錄中，我們只能知道他多才多藝，擅長繪畫和繪畫，喜歡喝酒，對黑暗的社會有著不屈和自豪的態度。張翼泉在壹首名為《提琴溪俗人》的詩中說:“我在湯裏時不嫉妒紫羅蘭的寵物，但我在花園裏時感到羞愧。”這意味著他不嫉妒白（壹個紫羅蘭色的俗人）被皇帝用勺子寵愛，他也不忘記畫家顏在宮廷繪畫中留下的恥辱。似乎擅長繪畫和繪畫的曹雪芹有機會攀上崇高的枝頭，但他對皇帝的禮物甚至不抱希望。這樣高傲的性格決定了曹雪芹必然變得越來越窮。曹雪芹在北京西郊的壹個荒村裏度過了十個春夏秋冬。最後，他死於他心愛的兒子，他太悲傷而生病了。他不到50歲就“含淚而死”。