投資基金按照不同的分類方法，可以分為如下類別：
（1）按法律地位劃分分為契約和公司。契約型基金，是根據壹定的信托契約原理組建的代理投資制度。公司型基金是按照股份公司方式運營的。投資者購買公司股票成為公司股東。公司型基金分為封閉式和開放式兩種。（2）按資金募集方式和來源劃分為折疊私募和公募。公募基金是以公開發行證券募集資金方式設立的基金。私募基金是以非公開發行方式募集資金所設立的基金。
（3）按照對投資受益與風險的設定目標劃分為收益基金、增長基金，也會有兩者的混合型。收益基金追求投資的定期固定收益，因而主要投資於有固定收益的證券，如債券，優先股股票等。收益基金不刻意追求在證券價格波動中可能形成的價差收益因此投資風險較低，同時，投資收益也較低。增長基金追求證券的增值潛力。透過發現價格被低估的證券，低價買入並等待升值後賣出，以獲取投資利潤。
投資基金的運作方式可以采用封閉式基金或開放式基金：
（1）封閉式的投資基金是根據核準的基金份額總額在基金合同期限內固定不變，基金份額可以在依法設立的證券交易場所交易，但基金份額持有人不得申請贖回的基金。
（2）開放式的投資基金是以基金份額總額不固定，基金份額可以在基金合同約定的時間和場所申購或者贖回的基金。