社會保障的資金來源主要有兩種方式：壹是由取得工資收入職工和職工的雇主各交納壹半的社會保障稅；二是財政支出中的轉移性支出資金。第壹種方式的透明度更高壹些，而且可以根據社會保障的現狀與發展，作出統籌安排，有益於事業的連續性。
社會保障資金的籌集方式，大體上有以下三種：
（1）現收現付制：指社會保障完全靠當前的收入滿足當前的支出，不為以後年度的保險支出作資金儲備。其特點是：在社會保險開始實施時，保險費率比較低，但隨著社會保險事業的不斷發展，其收入要隨支出水平平均上升幅度經常作出調整。
（2）完全基金制：是指為社會保險設立壹種基金，這項基金在數量上能夠今後向投保人支付保險津貼的需要。
其特點是：投保人的繳費水平可以在相當長的時間內保持穩定不變，從而可以避免繳費水平隨著保險支出增加而不斷調整，但這種制度要求在實施社會保險初期實行較高的繳費率，以建立基金。
（3）部分基金制：是指繳費水平在滿足壹定階段支出需要的前提下，留有壹定儲備。其特點是：根據分階段平衡的原則調整繳費率，繳費率在保險舉辦初期較低，以後隨著支出的提高分階段提高。